大祓（おおはらえ）は、一年の折り返しの時にあたり過ぎ去った半年間のつみ・けがれを祓い清める儀式です。

夏越（なごし）の大祓では茅輪（ちのわ）をくぐって疫病除けを祈願し、神前に大祓詞（おおはらえのことば）を奏上します。

ここに幕末の頃の倉賀野の文人・飯塚久敏（いいづかひさとし）を紹介したいと思います。

和歌や国学に秀でた人で、歌集『かきつの松かさ』に５２６首を残しています。その中に、「夏祓（なつのはらえ）」と題した３首。

①みそぎして　すずしくなりぬ　いぶきどの　おきその風や　世にわたりけん

②みそぎして　すずしくなりぬ　おもふ空　やすの川風　身におぼえつつ

③罪という罪はよどまじ　麻の葉の　ながれてはやき　滝川の瀬に

①“いぶきどの”の歌。「気吹戸主（いぶきどぬし）」という名の神様がかすかに息（＝おきそ）を吹くとそれが風となって罪やけがれを隅々まで祓い遣（や）る、そのような情景でありましょう。

②“やすの川風”の歌は、「天（あめ）の岩戸開き」のときに高天原（たかまのはら）の神々が天安河原（あめのやすがわら）という川辺に集う場面が浮かんできます。

③また“麻の葉”の「麻」は昔から神様への大切なお供えものであるとともに、儀式の中で「祓え」の具として用いられてきました。

川辺に禊（みそぎ）をしたことから、夏祓と題したのでしょう。このたびの夏越大祓も同じく「祓え」の儀式であります。

“みそぎしてすずしくなりぬ”のすがすがしい心地をお伝えしたい思いから、ここにご紹介する次第です。

倉賀野神社　　夏越の大祓　参道の茅輪（ちのわ）

なお、倉賀野出身の文人・飯塚久敏は良寛さんの伝記『橘物語』を書いたことで知られます。